Na sequência do levantamento que
tenho vindo a fazer relativamente a cisternas e aquedutos subterrâneos em Vila
Viçosa, deparei-me com diversas informações que davam conta da existência de um
“túnel” no antigo edifício da SOFAL. Falei com vários informantes para
confirmar este facto e cheguei até ao Sr. Francisco José das Neves, de 94 anos,
que tinha ali tinha trabalhado durante 40 como tratorista.
Numa visita exploratória ao
local, confirmámos a existência de um aqueduto subterrâneo, provavelmente
contemporâneo do antigo convento e que tinha origem numa nascente que se
encontrava na antiga cerca conventual. Este dispositivo foi posteriormente
adaptado aquando da criação da SOFAL, em 1921, com a colocação de tubagens, que
retiravam a água para utilização nas áreas fabris. O Sr. Francisco das Neves
contou-me que, em determinadas alturas, o volume de água era tal que todo o
espaço do aqueduto até à fábrica (onde existe uma abertura, visível numa das
fotografias, por onde entrei), ficava inundado. Esta estrutura deve ter cerca
de 40 metros de comprimento, até ao ponto da nascente, que se encontra fechado.
A altura é de cerca de 1,60 metros.
Há semelhança do aqueduto do
Convento dos Capuchos, este tem também uma abóbada em tijoleira, mas as paredes
laterais são em alvenaria. Está a cerca de 2,5m de profundidade.
Neste momento temos identificadas
15 estruturas subterrâneas, entre cisternas e aquedutos.
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