A história de Vila Viçosa é feita dos grandes e sumptuosos
monumentos, mas também dos edifícios que tinham funções utilitárias para
sustentar o poder da Casa de Bragança. Para além da fábrica de vidro, no Paço
Ducal e do Moinho de Papel, destaca-se também o Engenho de Ferro, para além das
azenhas, lagares e lagaretas, distribuídas ao longo da Ribeira do Paraíso e dos
fornos de telha e de tijolo.
Como o nome indica, o Engenho de Ferro era uma “fábrica”
para a produção de metais, com recurso a energia hídrica, através da Ribeira do
Paraíso. Apontam-se a data de fundação provavelmente para o século XVI, mas sem
certezas absolutas.
Restam as ruínas do antigo edifício, verdadeira relíquia da
arqueologia industrial, envolta pela densa vegetação do montado alentejano.
No século XIX, terá também funcionado como lagar, ou
utilizada para moagem de cereais.
No âmbito do rastreio e cadastro dos bens culturais, no
âmbito do processo de Candidatura a Património Mundial da UNESCO, fizemos hoje uma
visita exploratória ao local, no sentido de fotografar e avaliar as condições
arquitetónicas do edifício, na companhia da CCDR Cultura.
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